De Perros y Gatos Crecen las oportunidades en el mundo de las mascotas Por Karin L. Henderson ¿Sabía usted que entre las franquicias con mayor potencial de crecimiento a nivel mundial destacan aquellas relacionadas con el cuidado y alimentación de las mascotas caninas? Dennis Pysyk y su esposa Connie, saben esto muy bien y su empresa, Hawkeye´s Home Sitters en Alberta, Canadá, ha probado esta razón. Desde 1987, esta pareja ofrece servicios varios relacionados con el cuidado de las mascotas, entre estos alimentación, ejercicio, limpieza de jaulas, tanques o cajas; administración de medicamentos, transporte y servicios veterinarios, entre muchos otros. "Las mascotas caninas lo son todo para algunas personas, y (a los clientes) no les importa pagar por tener lo último en productos y servicios para éstas". Las estadísticas más recientes confirman este sentimiento. La industria del cuidado de mascotas a nivel mundial se estima en unos US$ 10,000 millones cada año, según Euromonitor International Inc., siendo Estados Unidos y Japón los principales mercados, donde se concentra el 71.6 por ciento de todo el valor de ventas de productos para el cuidado de mascotas caninas en todo el mundo. Y, pese al lento crecimiento que experimenta esta industria en los países en desarrollo, América Latina y Asia han experimentado un incremento constante en ventas desde 1993. Especialización es la Clave Pero ¿por qué algunos emprendedores optan por este negocio? Por una buena razón: poder competitivo. Es claro que las empresas de alimentos para mascotas caninas más exitosas del mundo pueden ofrecer precios competitivos; invertir en la creación de una marca; llevar a cabo mercadotecnia especializada y fragmentación de productos. Por ejemplo, Euromonitor indica que las ventas de comida para gatos crecerán más que las de comida para perros en los próximos años, lo que podría conducir al lanzamiento de más productos alimenticios para gatos. Pero son las grandes compañías las que arriesgan su dinero para aprovechar esta oportunidad. Y eso es justo lo que las franquicias están haciendo. Enfrentadas con el crecimiento en los mercados desarrollados, la fragmentación de las ventas en los mercados en desarrollo, el crecimiento de las llamadas super-tiendas y de las marcas privadas, las franquicias no se están durmiendo en sus laureles, sino que están empleando estrategias para mejorar -y aumentar- sus negocios. Además del creciente deseo de los consumidores por consentir a sus mascotas, la industria está creciendo en parte por un incremento de la población de mascotas caninas. A esto se le agrega el crcimiento de hogares de una sóla persona, que recurren a una mascota como compañía y/o seguridad. Aunque no existen cifras a nivel internacional, 61 por ciento de los hogares en los Estados Unidos, cuentan con una o más mascotas caninas, una indicación clara de esta tendencia.